¿Qué es la AI?
La Arquitectura de Información (AI) es una disciplina relativamente nueva que nace tras la definición que hace Richard Saul Wurman en 1975, en su libro titulado “Information Architects” (publicado al año siguiente).
Allí plantea que el arquitecto de Información es “la persona que organiza los patrones inherentes a la Información, haciendo entendible lo complejo” o también, que es “una persona que crea un mapa de Información que permite a otros encontrar su vía personal hacia el conocimiento”.
Wurman tuvo oportunidad de hacer pública esta nueva forma de trabajo en 1976, debido a que como arquitecto de profesión, le correspondió en ese año ser el máximo directivo de la conferencia anual del Instituto Americano de Arquitectos, realizada en la ciudad de Filadelfia, Estados Unidos.
Tal como él mismo lo recuerda en una entrevista con la revista “Design Matters”, “decidí hacer el tema de la conferencia y lo llamé “Arquitectura de Información” y comencé a llamarme a mí mismo “Arquitecto de Información”. Parecía tener sentido que hubiera una enorme cantidad de Información que nadie pudiera entender, usándome a mí como modelo, que tampoco podía entender cosas; así que pensé que ese término podía calzar y de la noche a la mañana hubiera un nuevo campo para el esfuerzo humano”.
Sin embargo, el mismo confiesa que eso no llegó a ocurrir y durante 20 años el término permaneció archivado, hasta que con la llegada de los usos comerciales de la Internet, fue retomado. En la misma entrevista, de junio de 1999, indica: “Ahora, particularmente en el último año, ha habido una explosión de personas que se llaman a sí mismos arquitectos de Información y ya están en todas partes, Me sorprende nuevamente que haya despegado ese término, que lo haya hecho tan rápido. Diariamente, me doy cuenta de que la gente la usa en sus tarjetas de presentación, en sus escritorios, en Internet, en sus páginas web. Y por supuesto, no saben de dónde salió. Pero es un término que es de su tiempo y la gente parece identificarse con él y parece llenar un espacio importante, tal como pensé que lo haría hace muchos años, pero estaba equivocado ambas veces. Entonces, porque eso no ocurrió. Y ahora, porque ocurrió tan rápido”.
Finalmente plantea que la Arquitectura de Información es una mezcla de tres campos: tecnología, diseño gráfico y periodismo/redacción.
Aspectos esenciales de la disciplina
La Arquitectura de Información permite que los usuarios de un sitio web...
- Entiendan grandes cantidades de Información.
- Busquen y encuentren la Información que necesitan de manera simple.
- Realicen acciones mediante el computador.
La Arquitectura de Información, a su vez, permite a los creadores de un sitio web...
- Aclarar la misión y la visión del sitio, centrándose en las necesidades de sus audiencias.
- Generar estructuras que soporten el cambio y el crecimiento en el tiempo.
- Determinar qué contenidos y funcionalidades deberá contener el sitio.
- Poner nombres entendibles a las áreas de Información.
- Crear sistemas de navegación intuitivos.
Finalmente, si queremos ensayar una definición, podemos afirmar que la Arquitectura de Información es una disciplina que organiza conjuntos de Información, permitiendo que cualquier persona los entienda y los integre a su propio conocimiento, de manera simple.
Ahora, si miramos la disciplina desde el punto de vista de quienes la utilizan para la construcción de sitios web, podremos agregar que la Arquitectura de Información es el conjunto de prácticas que entendiendo el objetivo de un sitio web, organiza el contenido en subconjuntos de nombres comprensibles para el usuario final, facilitando las operaciones de búsqueda y uso de la Información que contienen.
27 Dic. 2004